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Geotermia

En pocas palabras

Cuando hablamos de la climatización más eficiente que existe, muchos piensan en la aerotermia. Pero hay un sistema aún más estable y con un rendimiento superior: la energía geotérmica. Si quieres saber qué es la geotermia y por qué se la considera la reina de las energías renovables para el hogar, has llegado al sitio correcto. En este artículo te voy a explicar su funcionamiento de una manera que entiendas, sin tecnicismos complejos.

¿Qué es la geotermia exactamente?

La energía geotérmica es, en esencia, aprovechar la temperatura constante del subsuelo para climatizar una vivienda. Mientras que la temperatura del aire exterior varía drásticamente entre invierno y verano, la tierra, a pocos metros de profundidad, se mantiene a una temperatura increíblemente estable durante todo el año (normalmente entre 14 y 18°C en España).

Un sistema de geotermia utiliza esta estabilidad como fuente de energía inagotable. En invierno, extrae calor del suelo para calentar tu casa. En verano, hace lo contrario: cede el calor de tu casa al suelo, refrigerándola de forma muy eficiente. Es, en definitiva, una bomba de calor que, en lugar de intercambiar energía con el aire (como la aerotermia), lo hace con la tierra.

¿Cómo funciona la geotermia para climatizar una vivienda?

El funcionamiento puede sonar complejo, pero la idea es bastante sencilla y se basa en tres componentes principales. Imagina este proceso:

  1. Sistema de captación: se instala una red de tuberías de plástico enterradas en el jardín o bajo la casa. Por estas tuberías circula un líquido que absorbe el calor de la tierra en invierno o lo cede en verano.
  2. Bomba de calor geotérmica: es el corazón del sistema. Recibe la energía captada por las tuberías y la «amplifica» para generar calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria (ACS).
  3. Sistema de emisión: el calor o el frío generado se distribuye por la casa, normalmente a través de suelo radiante/refrescante o fancoils, que son los sistemas más eficientes para trabajar con geotermia.

Aunque el concepto es simple, el proceso de instalación de la geotermia es más complejo que el de otros sistemas y requiere un estudio previo del terreno.

Tipos de captación geotérmica: vertical y horizontal

La forma en que se instalan las tuberías en el suelo define los dos tipos principales de sistemas de captación geotérmica. La elección entre uno y otro depende fundamentalmente del espacio disponible en tu parcela.

Tipo de Captación Descripción Espacio Requerido
Captación Horizontal Las tuberías se entierran en una zanja poco profunda (1-2 metros) pero ocupando una gran superficie, como una malla. Requiere una gran superficie de jardín disponible (normalmente el doble de la superficie a climatizar).
Captación Vertical Se realizan perforaciones profundas en el suelo (de 80 a 150 metros) donde se introducen las tuberías (sondas). Requiere muy poco espacio en superficie. Es ideal para viviendas con parcelas pequeñas.

Generalmente, la captación vertical es más cara por la necesidad de maquinaria para perforar, pero su rendimiento es aún más estable al alcanzar mayor profundidad.

Ventajas y desventajas de la geotermia

Como todo sistema, tiene sus pros y sus contras. Es importante que los conozcas para valorar si es la opción adecuada para ti.

Ventajas:

  • Eficiencia inigualable: es el sistema de climatización con el menor consumo del mercado. El ahorro en la factura puede superar el 75% respecto a sistemas tradicionales.
  • Rendimiento constante: al no depender de la temperatura del aire, su rendimiento es el mismo un día de 40 °C que uno de -10 °C.
  • Durabilidad y bajo mantenimiento: la instalación enterrada está protegida y tiene una vida útil de más de 50 años sin apenas mantenimiento.
  • Sistema integral: proporciona calefacción, refrigeración y ACS con un solo equipo.

Desventajas:

  • Alta inversión inicial: el precio de la geotermia es el más elevado de todos los sistemas de climatización.
  • Requiere terreno: es indispensable disponer de una parcela o jardín para la captación. No es una solución para todo el mundo.

Mi opinión

La geotermia es el Rolls-Royce de la climatización. La inversión inicial es fuerte, no hay duda, pero a cambio obtienes un sistema con un coste de funcionamiento ridículamente bajo y un confort insuperable. Es una inversión que se amortiza y que revaloriza enormemente la vivienda. Afortunadamente, existen subvenciones para la geotermia que ayudan a hacerla más accesible.

Preguntas Frecuentes

a

¿Se puede instalar geotermia en un piso o en una casa sin jardín?

No, la geotermia requiere necesariamente de un terreno (jardín, parcela) donde poder realizar la instalación del sistema de captación, ya sea horizontal o vertical. Por tanto, no es una opción viable para pisos o viviendas sin un espacio exterior propio.

a

¿Cuál es la principal diferencia entre geotermia y aerotermia?

La principal diferencia es la fuente de energía: la aerotermia la extrae del aire, mientras que la geotermia la extrae de la tierra. Como la temperatura de la tierra es mucho más estable que la del aire, la geotermia ofrece un rendimiento superior y constante durante todo el año, especialmente en climas con inviernos muy fríos o veranos muy calurosos.