La aerotermia es un tipo de bomba de calor, no una tecnología diferente. La diferencia está en cómo transfieren la energía: la bomba de calor aire-aire (lo que llamamos «aire acondicionado con calor») climatiza mediante aire, mientras que la aerotermia (bomba de calor aire-agua) utiliza un circuito de agua para alimentar radiadores, suelo radiante y producir agua caliente sanitaria. Las dos extraen energía del aire exterior, pero la aerotermia es más versátil y eficiente para calefacción completa. Los dos sistemas funcionan con electricidad, así que elegir bien la tarifa de luz es clave para no pagar de más. Llámanos y te ayudamos a elegir.
Qué es una bomba de calor
Una bomba de calor es un aparato que coge el calor del aire exterior y lo mete dentro de casa para calentarla. En verano hace lo contrario: saca el calor de dentro hacia fuera y refresca la vivienda. El ejemplo más conocido de bomba de calor es el aire acondicionado de toda la vida, el que cuelga de la pared y da frío en verano y calor en invierno.
La clave es que una bomba de calor no genera calor quemando nada. No necesita gas, ni gasoil, ni pellets. Solo electricidad para mover el calor de un sitio a otro. Y lo hace con mucha eficiencia: por cada euro de electricidad que consume, produce entre 3€ y 5€ en calor. Ninguna caldera se acerca a ese rendimiento.
El problema es que «bomba de calor» es un término muy amplio. Existen varios tipos según de dónde extraen el calor y cómo lo reparten:
- Aire-aire (el split de siempre): coge calor del aire exterior y lo suelta como aire caliente dentro de la habitación. No calienta agua.
- Aire-agua (aerotermia): coge calor del aire exterior y lo pasa a un circuito de agua para alimentar radiadores, suelo radiante o producir agua caliente sanitaria.
- Agua-agua (hidrotermia): extrae calor de aguas subterráneas.
- Tierra-agua (geotermia): extrae calor del subsuelo mediante sondas enterradas.
Cuando alguien dice «voy a poner una bomba de calor» normalmente habla del aire acondicionado con función de calor (aire-aire). Cuando dice «voy a poner aerotermia» se refiere a la bomba de calor aire-agua, la que calienta agua y puede sustituir a la caldera.
Qué es la aerotermia
La aerotermia es una bomba de calor que, en lugar de soltar aire caliente por un aparato en la pared, calienta agua. Esa agua circula por radiadores, por suelo radiante o se almacena en un depósito para las duchas y los grifos. La aerotermia proporciona calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria con un solo equipo, sin caldera y sin quemar combustible.
La Unión Europea clasifica la aerotermia como energía renovable porque la mayor parte de la energía que utiliza viene del aire, no de la red eléctrica. Fabricantes como Daikin (Altherma), Mitsubishi Electric (Ecodan), Panasonic (Aquarea) o Vaillant (aroTHERM) ofrecen equipos que generan entre 3,5 y 5 veces más energía de la que consumen en electricidad1.
La aerotermia es compatible con suelo radiante, radiadores de baja temperatura y fancoils. También produce agua caliente sanitaria almacenándola en un depósito, lo que elimina la necesidad de calentador, termo eléctrico o caldera de gas.
Aerotermia y bomba de calor funcionan con electricidad: ¿tienes la tarifa adecuada?
Tanto la aerotermia como la bomba de calor aire-aire dependen de la electricidad. Si la tarifa no está bien ajustada al consumo del equipo, la factura de luz puede subir más de lo necesario. Te ayudamos a encontrar la tarifa eléctrica que mejor encaje con tu sistema de climatización.
Las diferencias reales entre aerotermia y bomba de calor
La aerotermia y la bomba de calor aire-aire comparten el mismo principio de funcionamiento (ciclo termodinámico que extrae calor del aire exterior), pero se diferencian en cómo distribuyen esa energía, qué servicios ofrecen y para qué tipo de vivienda son más adecuadas.
| Característica | Bomba de calor aire-aire (split) | Aerotermia (bomba de calor aire-agua) |
|---|---|---|
| Medio de distribución | Aire | Agua |
| Calefacción | Sí (aire caliente directo) | Sí (radiadores, suelo radiante, fancoils) |
| Refrigeración | Sí (aire frío directo) | Sí (suelo refrescante, fancoils) |
| Agua caliente sanitaria | No | Sí |
| Eficiencia (COP medio) | 3-4 | 3,5-5 |
| Instalación | Sencilla (split en pared) | Más compleja (circuito hidráulico) |
| Coste instalación | 800€-2.500€ | 8.000€-15.000€ |
| Confort térmico | Menos uniforme (corrientes de aire) | Más uniforme (calor radiante) |
| Vivienda ideal | Pisos sin radiadores, estancias individuales | Viviendas con radiadores o suelo radiante, unifamiliares |
La diferencia más relevante para el usuario es la producción de agua caliente sanitaria. La aerotermia la incluye de serie, lo que permite prescindir de caldera de gas, termo eléctrico o calentador. La bomba de calor aire-aire no puede producir ACS: solo climatiza aire.
En términos de confort, la aerotermia con suelo radiante o radiadores de baja temperatura ofrece un calor más uniforme y sin corrientes de aire. La bomba de calor aire-aire proyecta aire caliente desde un punto concreto de la estancia, lo que genera diferencias de temperatura entre zonas de la habitación.
Consumo eléctrico: aerotermia frente a bomba de calor aire-aire
La aerotermia consume entre un 25% y un 50% menos de electricidad que una bomba de calor aire-aire para calefactar la misma superficie. La razón es sencilla: la aerotermia reparte el calor de forma más uniforme a través del agua, mientras que el split tiene que forzar más para calentar toda una estancia soplando aire desde un punto.
Para una vivienda de 100m² en la meseta central (inviernos fríos), el gasto eléctrico anual de un equipo de aerotermia ronda los 400-600€. Un sistema de splits (bomba de calor aire-aire) para la misma vivienda se mueve entre 600€ y 900€ anuales. La diferencia se nota especialmente en zonas frías, donde la aerotermia mantiene mejor su rendimiento.
Los equipos de aerotermia de última generación (Daikin Altherma 3, Mitsubishi Ecodan, Panasonic Aquarea T-CAP) funcionan correctamente hasta -20°C. La bomba de calor aire-aire pierde eficiencia más rápido cuando bajan las temperaturas, porque tiene que calentar aire frío en lugar de agua que se mantiene caliente en el circuito.
Precio de instalación: cuánto cuesta cada sistema
La aerotermia tiene un coste de instalación significativamente mayor que la bomba de calor aire-aire. Un equipo de aerotermia para una vivienda de 100-150m² cuesta entre 8.000€ y 15.000€ instalado, incluyendo la unidad exterior, la unidad interior (hydrobox), el depósito de ACS y la mano de obra. En viviendas unifamiliares con suelo radiante, el precio de la aerotermia puede superar los 18.000€-20.000€ si incluye la instalación del suelo radiante desde cero.
Una bomba de calor aire-aire (split o multisplit) cuesta entre 800€ y 2.500€ instalada para una o dos estancias. Un sistema multisplit con 3-4 unidades interiores para climatizar una vivienda completa ronda los 4.000-6.000€.
La diferencia de precio se compensa parcialmente con las subvenciones para aerotermia del programa Next Generation y las deducciones del IRPF por mejora de eficiencia energética, que pueden cubrir entre el 20% y el 40% de la inversión. La bomba de calor aire-aire no tiene acceso a estas ayudas porque no se considera una mejora de eficiencia energética a efectos de la normativa europea2.
Cuándo elegir aerotermia y cuándo una bomba de calor aire-aire
La aerotermia es la mejor opción cuando la vivienda necesita calefacción central y agua caliente sanitaria. Viviendas unifamiliares, chalets o pisos con radiadores existentes son los casos donde la aerotermia ofrece más ventajas: sustituye la caldera de gas, elimina el consumo de combustible fósil y reduce la factura energética entre un 40% y un 60% respecto a una caldera de gas convencional3.
La bomba de calor aire-aire es suficiente cuando solo se necesita climatizar estancias concretas. Un piso pequeño sin radiadores ni suelo radiante, una oficina o un local comercial que solo requiere aire acondicionado con función de calor no necesitan una inversión de 10.000€ en aerotermia. Un split con bomba de calor por 1.000-1.500€ resuelve la necesidad.
Si la vivienda ya tiene gas natural y caldera en buen estado, la decisión depende del ahorro a largo plazo. La comparativa entre aerotermia y gas natural muestra que la aerotermia amortiza la inversión en 6-10 años, dependiendo del consumo, la zona climática y el acceso a subvenciones.
¿Pagas demasiado en la factura de luz con tu climatización?
Tanto si ya tienes aerotermia como si usas bomba de calor aire-aire, una tarifa eléctrica mal ajustada puede costarte cientos de euros al año de más. Te ayudamos a revisar tu tarifa y encontrar una que se adapte a tu consumo real.
Preguntas frecuentes
Un equipo de aerotermia bien mantenido tiene una vida útil de 15 a 20 años. Un split de bomba de calor aire-aire dura entre 10 y 15 años. El mantenimiento de la aerotermia es algo más exigente (revisión anual del circuito hidráulico, filtros y presión), pero el coste de mantenimiento anual es bajo: entre 100€ y 200€.
Puede funcionar, pero con limitaciones. Los radiadores antiguos están diseñados para trabajar con agua a 70-80°C, mientras que la aerotermia es más eficiente con agua a 35-55°C. El equipo tendrá que trabajar más y consumirá más electricidad. Lo ideal es combinar la aerotermia con radiadores de baja temperatura o suelo radiante.
La aerotermia se puede instalar en pisos siempre que haya espacio para colocar la unidad exterior (balcón, terraza o fachada con autorización de la comunidad de vecinos). El equipo interior ocupa un espacio similar al de una caldera. En pisos sin radiadores ni suelo radiante, habría que instalar un sistema de emisión compatible, lo que encarece la obra.
Fuentes de información
- IDAE. Guía técnica sobre bombas de calor y aerotermia. 2025 [↩]
- Ministerio para la Transición Ecológica. Certificación y eficiencia energética en edificios. 2025 [↩]
- IDAE. Guía práctica de eficiencia energética doméstica. 2025 [↩]
